Wi-Fi 4, 5, 6 e 7: qual é que deve escolher?

Wi-Fi (contração de Wireless Fidelity) é "uma rede local lançada em 1997 que utiliza ondas de rádio para ligar sem fios vários dispositivos informáticos para facilitar a transmissão de dados. Regido pelas normas IEEE 802.11, o Wi-Fi é utilizado principalmente para ligar dispositivos (computadores portáteis, smartphones, tablets, etc.) a ligações de alta velocidade." ¹

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O Wi-Fi 5 (802.11ac), introduzido em 2013, funciona na banda de 5 GHz e permite velocidades teóricas de até 3,5 Gbps. Utiliza tecnologias como a modulação 256-QAM e o MIMO para melhorar a velocidade e a capacidade das redes sem fios, satisfazendo as necessidades do streaming em HD e dos jogos online.

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O Wi-Fi 6 (802.11ax), lançado em 2019, oferece velocidades teóricas de até 9,6 Gbps e melhora a eficiência da rede em ambientes densos. Com tecnologias como OFDMA e MU-MIMO, permite a ligação simultânea de mais dispositivos e utilizadores, ao mesmo tempo que aumenta a duração da bateria através de uma melhor gestão da energia.

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Previsto para 2024, o Wifi 7 (802.11be) promete velocidades teóricas de até 40 Gbps. Introduz inovações como CMU-MIMO e canais de 320 MHz, com o objetivo de revolucionar a conetividade para aplicações como realidade virtual e casas inteligentes.

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As normas 802.11 foram definidas para dar resposta à tecnologia Wi-Fi. São constituídos por cinco dígitos (802.11) e uma ou mais letras que diferenciam cada geração.

O que muda entre as diferentes normas:

• A velocidade máxima do sinal (em bit/s): Permite conhecer a velocidade da transferência de informações
• Alcance do sinal (em m): Permite-lhe saber a distância geográfica até à qual é possível receber o sinal Wi-Fi
• Frequência do sinal (em GHz): Composta por ondas curtas, permite o funcionamento sem fios do Wi-Fi. As duas frequências mais utilizadas atualmente são 2,4 GHz e 5 GHz.
• MIMO (Multiple-Input, Multiple-Output Technology): Torna o sinal Wi-Fi mais eficiente ao multiplicar o número de ondas de rádio utilizadas para transmitir informações. O tempo de espera é assim reduzido.

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A norma Wi-Fi IEE 802.11 inicial

A norma inicial, denominada norma Wi-Fi IEE 802.11, foi introduzida em 1997. A sua eficácia era muito limitada. Esta tinha um alcance de 20 m para uma velocidade máxima de 2 Mb/s com a frequência de 2,4 GHz e não dispunha de tecnologia MIMO.

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